Ispirato al personaggio dei fumetti francesi ideato da Jean Graton e inedito in Italia. Michel Vaillant (Stevenin) è, insieme al suo fedele compagno Steve Warson (Hills), l’eroe della 24 ore di Le Mans; ma sarà difficile conquistare l’ennesima vittoria contro l’agguerritissima Ruth Wong (Barbuscia), affascinante padrona della scuderia avversaria decisa a vendicare la memoria del proprio padre, morto senza aver mai sconfitto gli acerrimi rivali.
Regista pubblicitario dalla decennale esperienza al suo esordio in Italia, Couvelaire gira un lunghissimo spot fastidiosamente glamour che ha poco o niente a che vedere con il cinema, e si avvicina piuttosto (ma solo nei suoi momenti migliori) all’estetica del videogioco supertecnologico. Le pretestuose schermaglie da soap-opera delle due scuderie rivali smettono presto di avvincere a causa di personaggi più bidimensionali di quelli di carta da cui derivano, una sceneggiatura (scritta da Luc Besson con Gilles Malençon) quanto meno poco ispirata, e una regia che si preoccupa ossessivamente dei dettagli come fossero tanti prodotti da mettere in vendita. E così l’adrenalina del titolo è affidata alle sequenze della corsa, pure emozionanti se non assomigliassero a quelle disponibili in qualsiasi simulatore di guida moderno. Il peggiore regista di action-movie americano, comunque, avrebbe fatto sicuramente di meglio, perché ai registi emergenti francesi specializzati in questo genere spesso non manca solo il talento, ma anche la tradizione.
Un filmaccio che può trovare un suo pubblico in quei poveri (o fortunati) ragazzini a cui Babbo Natale ancora non ha regalato una consolle o in chi conosce a menadito le vignette del fascinoso pilota d’oltralpe. Da evitare con particolare cura.
 

Voto: 17/30

11.06.2004