CAPITOLO 4. CANALI DI SBOCCO PER I FILM INDIPENDENTI

Seguendo il percorso di vita di un’opera cinematografica, dal processo di concepimento del soggetto, attraverso il relativo sviluppo del corpus e dei personaggi, fino alla realizzazione tecnica, si sono delineati lungo la strada, una varietà di potenziali ostacoli. Tutte queste fasi restano per lo più invisibili allo sguardo di uno spettatore inconsapevole, destinatario di un’opera già completa, confezionata e servita in un ambiente predisposto alla sua fruizione. Il sistema di distribuzione risulta semplice e lineare nella sua struttura: in seguito alla fase di creazione del film, si ha il passaggio alla diffusione nelle sale dei cinema, per raggiungere il pubblico. Quello che vuole essere uno degli obiettivi di questa ricerca, sta nel presentare come il sistema possa essere abissalmente differente nel caso di opere che, per loro natura, non possono subire la stessa prassi, seppur logica, sopra delineata. La categoria di film indipendenti, ovvero autoprodotti, non si inserisce nelle metodologie ufficiali del mercato di distribuzione, ma viene confinata, nella maggior parte dei casi, ad una rete di divulgazione parallela a quella di massa, creata sull’impegno e l’interesse di cultori di cinema, di passaparola, di luoghi di fortuna e di sana spontaneità. Nel momento in cui si conclude la parte creativa, più libera e più carica dell’energia vitale dell’arte, arriva il momento, per l’autore, di lottare davvero. Da questo punto in avanti, nasce la speranza di poter far rivivere quelle emozioni, che egli stesso ha provato nel creare l’opera, trasmettendole a terzi, a quel pubblico che ignora la strada che già è stata percorsa per arrivare fin li. La realtà del mondo del cinema, si presenta, spesso, come una barriera insormontabile su cui si infrangono le aspettative di molti cineasti. Nel burrascoso mare dell’industria cinematografica, lo stare a galla richiede una certa caparbietà e intraprendenza, così come una buona dose di fortuna. La problematica si rivela essere di portata mondiale; tuttavia, sul fronte giapponese, a tendere una mano in soccorso di quelle opere, che rischierebbero altrimenti di perdersi tra le onde, non lasciando traccia della loro esistenza, sopraggiungono una nutrita schiera di eventi e mezzi di comunicazione, che fungono da vetrina sul mondo e donano qualche speranza in più ai non professionisti. D’altronde, in un Paese che si è storicamente,  e stoicamente, dimostrato recettivo ad assimilare qualsiasi tipo di novità, interna o esterna, che potesse arricchirlo, non poteva mancare un’orecchio teso anche alle proposte di una forma d’arte polifunzionale come quella cinematografica. Nello specifico, si è scelto di analizzare, come principali canali di sbocco per la divulgazione delle opere indipendenti, i numerosi festival dedicati proprio a indipendenti e amatori, seguiti dal sempre più potente mezzo della rete, per concludere col più classico dei veicoli di propagazione dei film, ovvero le proiezioni in sala, anche se di concezione diversa da quelle patinate dei multisala e delle major, già viste nella prima parte di questa ricerca.

4.1 Festival
	Sono numerosi e in costante crescita, il numero di festival dedicati alla presentazione di film di produzione indipendente. Che si tratti di manifestazioni di prestigio internazionale o di eventi noti solo a livello locale, rivestono un ruolo fondamentale per l’immagine di fiducia che trasmettono a questo settore e ai giovani operanti in esso. Nell’impossibilità di riportare in questa sede l’offerta completa di eventi cinematografici giapponesi, si è scelto di analizzare approfonditamente solo i maggiori festival su scala nazionale. 

4.1.1 PFF – Pia Film Festival
	Uno dei più importanti eventi nel calendario del cinema indipendente è il Pia Film Festival (PFF) che ha luogo ogni anno nel mese di luglio a Tōkyō. L’evento in questione, è doverosamente riconosciuto, oltre che come focolaio vitale da cui sono decollate le carriere di alcuni dei creatori più di talento del panorama giapponese, anche come primo festival di cinema in assoluto in Giappone. Le origini della sua istituzione risalgono alla stessa organizzazione della prominente rivista Pia di Tōkyō che, fondata nei primi anni Settanta da un gruppo di aspiranti film-makers e cinefili, copre settimanalmente ogni aspetto delle novità, legate alla vita culturale e dello spettacolo della capitale giapponese. Per sopperire all’allora mancanza di festival, si adoperano a ravvivare l’atmosfera cinematografica di Tōkyō, organizzando nel 1977 il primo Pia Film Festival, allo scopo di scoprire e sviluppare nuovi talenti nel cinema. Originariamente, il festival era totalmente indipendente e non riceveva nessun fondo governativo, ricevendo supporti unicamente dalla rivista, che coi suoi stessi sforzi l’aveva generato. Ad oggi tuttavia, risulta gestito da una organizzazione di sei compagnie, conosciuta come PFF Partners, che comprende Pia Corporation, TBS, Tokyo FM, Imagica, Humax cinemas e Avex Entertainment. 
	Il Pia Film Festival registra il primato, non solo come principale evento in Giappone relativamente al cinema indipendente, ma anche come più longevo. Dalla sua creazione nel 1977, si è arrivati alla trentunesima edizione nel 2009. Il PFF Award (premio PFF) è il punto focale del festival, poiché si tratta di una competizione che non attua restrizioni di nessun tipo sulla eleggibilità dei suoi partecipanti: non esiste infatti discriminazione in base a nazionalità, età, sesso, né tanto meno vengono attuate restrizioni relativamente al genere dei film (drama, documentario, animazione ecc.), alla loro durata (ammessi sia cortometraggi che lungometraggi), o ai mezzi utilizzati per girarli, siano essi pellicola o strumenti digitali. Trattandosi per lo più di opere amatoriali, quelle create nel meno complicato e più economico formato digitale, risultano nettamente superiori, rispetto agli abbondanti 8mm di qualche tempo fa; tuttavia, da, qualche anno a questa parte, è stata istituita, proprio per salvaguardare un certo modo di fare cinema, anche una borsa di studio da investire in produzioni 35mm, messa a disposizione di coloro che hanno vinto qualche premio nelle edizioni passate. Per tutte queste ragioni, si può indiscutibilmente affermare che il PFF Award sia la più aperta di tutte le competizioni, anche considerando il circuito di film festival a livello mondiale. Questo evento dedicato ai nuovi talenti del mondo del cinema, solitamente giovani cineasti tra i 20 e i 35 anni, è il punto di partenza, la vetrina per molti talenti che poi si ritrovano a solcare palcoscenici più importanti. A seguito del PFF a Tokyo, infatti, il film finalista viaggerà tra le maggiori città del Giappone, Nagoya, Sendai, Fukuoka, Kanazawa, per poi essere ospitato da alcuni dei maggiori film festival di città di tutto il mondo, convenzionati con l’evento Pia, quali Berlino, Amburgo, Milano, Barcelona, Varsavia, Seattle, Taipei, Hong Kong. Pur non garantendo il successo mediatico, offre una visibilità insperata per la pellicola vincitrice, spesso una pellicola autoprodotta, che non può vantare altri effetti speciali oltre l’incredibile talento dell’autore. Per offrire maggiore supporto ai cineasti emergenti, il PFF istituisce nel 1984 la PFF Scolarship, con l’obiettivo di supportare i vincitori del PFF Award e fissarli come film maker, concedendo dei fondi per la produzione di opere successive. Finora è stato creato un numero di ben diciassette lavori grazie alla disponibilità dei fondi della PFF Scholarship. Assieme alla visibilità internazionale che concede la manifestazione, viene data una spinta anche alla produzione domestica, poiché i titoli della PFF Scholarship e i film del PFF Award vengono distribuiti e promossi in tutto il Giappone. Queste opere vengono commercialmente proiettate in vari teatri, TV, e spediti  su un circuito di film festival internazionale o immessi sul mercato video, per far sì che possano raggiungere un pubblico più vasto. Dal 2005, per mezzo di una partnership con l’Università Waseda, l’organizzazione PFF ha annunciato un programma di educazione per i giovani talenti, grazie a cui uno dei vincitori del PFF Award sarà ammesso ai corsi della prestigiosa università di Tōkyō.
	In aggiunta, dagli anni Ottanta il PFF offre retrospettive relative a registi, giapponesi e stranieri, i cui lavori sono difficilmente proiettati nelle sale, come nel caso di Francois Truffault, Luis Buñuel, Makino Masahiro, Robert Altman, presentandone le versioni originali. L’edizione 2009, avrà come ospiti d’onore le opere dell’eclettico Clint Eastwood e del contestatissimo Ōshima Nagisa.
	Il PFF è da sempre una manifestazione centrale rispetto al mondo del cinema, introducendo i lavori di talenti emergenti sia dal Giappone che dall’estero, ricchi di spirito indipendente, artisti del calibro di Hou Hsiao-Hsien (La città dolente, 1989, Millenium Mambo, 2001, Cafè Lumière, 2003) già nel 1984, e di Kawase Naomi nel 1993 (Luna bianca, 1993, Lucciole, 1999, La foresta in lutto, 2007). 

Figura 19. Mogari no mori (La foresta in 		lutto, 2007).

Già alla sua seconda edizione, nel 1978, il PFF  era riuscito a svelare le capacità dell’allora esordiente Ishii Sogo, che con Totsugeki! Hakata Gurentai (Attack! Hooligans of Hakata), suscitò da subito notevole interesse, proseguendo poi sulla strada di una grandiosa carriera (Crazy Family, 1984, Angel Dust, 1994), pur rimanendo coerente al suo cinema indipendente e sperimentale, introspettivo e al contempo estremo, diventando una vera icona per i registi sovversivi asiatici. Grazie agli svariati premi che la vetrina del PFF concede, sono numerosissimi i giovani che hanno avuto la possibilità di crescere nel mondo del cinema. Dall’edizione 2007, ricordiamo il pluripremiato Nakajima Ryō, che con il suo Ore tachi no Sekai (Il nostro mondo), si guadagna il premio della giuria, il premio entertainment e infine quello della tecnica. Altro astro nascente del PFF, è il giovanissimo Ishii Yūya,  vincitore del PFF Award 2007 con Mukidashi Nippon (Il Giappone esposto). La fresca originalità dei lavori del cineasta ventiquattrenne, gli valgono l’apprezzamento della critica ma anche la stima dei suoi colleghi coetanei. Grazie a questa immediata popolarità, e alla produttività che ha seguito la sua prima produzione (Hangyaku Jirō no Koi, L’amore del ribelle Jirō, 2008; Garu Supakusu, Girl Sparks,2008; Bakemono moyō, Disegno di fantasma, 2009), diventa ospite-protagonista dei maggiori film-festival degli ultimi anni. L’edizione PFF 2008, ha visto trionfare, tra gli altri, Kumasaka Izuru, il quale ha realizzato il suo film, Asyl-Park and Love Hotel, grazie ad una borsa di studio fornita dal festival, opera che poi ha vinto a Berlino nella sezione Best First Feature e ha anche partecipato, lo stesso anno, al Pesaro Film Festival. Il trentesimo PFF si è presentato con una variegatissima proposta di opere, dalle più sperimentali surreali (Mizumoto Hiroyuki, con i suoi 18 minuti di cortometraggio, Salt Lake Screaming, interamente realizzato da solo, con un misto di animazione di pupazzi, disegni ed ombre, in un viaggio onirico), alle commedie più realistiche, velate di drammaticità, come Naked of Defenses di Ichii Masahide, 
vincitore del Grand Prix. Non sono mancati i film dai toni più leggeri, ed è questo, al di là dei risultati che variano da opera ad opera, un elemento che va sottolineato, in quanto riflette come le nuove generazioni di cineasti giapponesi siano anche in grado di non prendersi troppo sul serio. 
Figura 20. Naked of Defenses, 2008.

	Il cinema, soprattutto quello giapponese degli ultimi tempi, è anche questo, fare film di genere non trascurando l’inventiva, una certa qualità di idee. Nei suoi trent’anni di esistenza, il PFF si è fatto portavoce di migliaia di iscrizioni di esordienti da tutto il paese, cosicché la sua storia si è sviluppata simultaneamente a quella del cinema indipendente, con il festival a fungere da passaggio vitale tra l’innato talento nazionale e le grosse case di produzione. Anche se molti nomi scoperti dal PFF, hanno continuato a registrare successi in altri eventi festivalieri, sono pochi quelli riusciti ad ottenere anche la successiva conversione in DVD e la sottotitolatura in inglese, necessaria per l’esportazione al mercato estero. Tuttavia, il PFF può vantare una lunga lista di esordienti sbocciati dai propri schermi, il che sta a dimostrare sufficientemente, quanto il Giappone stesso si sia rimboccato le maniche per il destino della sua industria cinematografica, senza il bisogno di affidarsi al supporto governativo o a contributi esterni. Forte non solo dei ripetuti successi, ma anche della longevità del fenomeno stesso, il film indipendente può riconoscersi come vero cuore pulsante del cinema contemporaneo, espressione grezza degli animi dei propri autori e pertanto come forma più reale di comuncazione. Lo spettatore di queste opere, viene irrimediabilmente coinvolto nella sensazione che il cinema indipendente contemporaneo, rifletta il mondo in cui viviamo ora, in tutta la sua intensità.
	Dal 1992, Araki Keiko è la direttrice dell’evento cinematografico. Dal momento della sua entrata in scena, la manifestazione è cresciuta ragguardevolmente, portando il festival in tournè in sei diverse città durante il periodo estivo, provvedendo costante supporto alla produzione e distribuzione dei cineasti emergenti, inaugurando un evento teatrale PFF che si tiene sei volte l’anno, per incrementare il pubblico nelle sale, e infine introducendo film indipendenti giapponesi sulla scena internazionale. Sebbene il festival si stia espandendo su nuove aree, Araki si trova amareggiata per lo stato di “isolamento” del cinema indipendente contemporaneo. Relativamente al film Asyl-Park and Love Hotel, ha commentato: 
“Risulta molto difficile recuperare i fondi necessari per creare nuovi film in Giappone, e dobbiamo anche provvedere da noi alla distribuzione. Lo scopo dei nostri film non è fare soldi. Quello che vogliamo fare, è introdurre film makers di talento attraverso la vetrina del nostro festival. In Giappone ci sono all’incirca tre mila persone, come Kumasaka Izuru (l’autore di Asyl), che girano film ogni giorno, senza l’uso di denaro.”
Al momento della premiazione di Kumasaka al Festival di Berlino, come Best First Feature Award, la Araki ha dichiarato:
“E’ difficile trovare sale in cui distribuire i film e il pubblico che li vada a vedere. Siamo piuttosto stanchi di tutto ciò, per questo recentemente abbiamo pensato di mollare, ma forse proprio questo premio ci sta chiedendo di andare avanti!”.

Figura 21. Araki Keiko con Kumasaka Izuru al momento della premiazione per Asyl-Park and Love Hotel al Festival di Berlino, 2008.									
Figura 22. Asyl, Park and Love Hotel, 2008.

4.1.2 CO2 – Cineastes Organization Osaka Exhibition
	Questa vetrina di giovane cineasti, sebbene ancora molto giovane, può essere degnamente equiparata, come importanza, al più noto PFF. La manifestazione, giunta nel 2009 alla sua quinta edizione, avendo registrato un ampio consenso di pubblico, ha addirittura deciso di ampliarsi, superando i confini del Kansai per inaugurare una sua “sede staccata” a Tōkyō. 
	Oltre ad essere un’esibizione di cineasti indipendenti, CO2 si mette personalmente in gioco nella realizzazione di opere, scegliendo, dalla sezione “Progetti”, dei registi a cui concedere un contributo economico, nella misura di cinquecento mila yen, e un supporto tecnico di staff e attrezzatura. Le opere iscritte alla sezione “Open competition” invece, subiscono una selezione, in seguito alla quale verranno ammesse alle proiezioni ufficiali. Il vincitore, insieme al premio di cento mila yen, accederà prioritariamente alle nomination per la sezione “Progetti” dell’anno successivo. E’ interessante notare che la competizione, vede gareggiare separatamente le produzioni di film da quelle di animazioni, ma per entrambe le sezioni, al primo classificato viene aggiudicato il premio di cento mila yen. CO2 affida le fasi di selezione e giudizio delle opere sottoscritte, a un variegata équipe di registi e artisti del settore, tra i quali figurano giovani ancora vicini alle esperienze dei candidati, come Shibata Gō (Aozora Ponchi, 2008)e il giovane giornalista della rivista Eiga Geijutsu, Hirasawa Takeshi, ma anche professionisti già navigati, come Manda Figura 23. Aozora Ponchi, 2008.					Kunitoshi (Arigatō, Grazie, 2006, Seppun, Il Bacio, 2008).
	La proposta del CO2, si distingue da quella delle altre manifestazioni cinematografiche, anche per il fatto di offrire al pubblico, oltre alle proiezioni delle opere indipendenti, anche un complesso di altre esibizioni artistiche, spettacoli di danza, incontri di discussione tra i registi, ospiti illustri e il pubblico, prendendo spunto non solo dai film visti, ma andando a toccare anche tematiche attuali relative all’attività nell’ambito cinematografico, per rendere l’atmosfera più attiva e nell’intento di coinvolgere gli aspiranti cineasti al mondo del cinema. Questa atmosfera ricca di vitalità, informale e poco istituzionalizzata, ben si sposa con la natura indipendente del festival, e lo investe in ogni suo aspetto. Il sito web dedicato all’evento, risulta ugualmente dinamico: offre la possibilità di visualizzare rapidamente i cortometraggi e i trailer delle opere che sono state in concorso alle edizioni appena trascorse, con annessa una pagina relativa al profilo di ogni singolo regista, allo scopo di riportare i suoi pensieri, i suoi obiettivi, e i commenti su di lui da parte della giura. In questo modo, anche coloro che non hanno seguito il festival, hanno modo di avere una panoramica su quelli che sono i nuovi nomi e le nuove proposte sul campo, per non parlare della visibilità che questi giovani ricevono, inconsapevolmente, persino a livello mondiale. All’interno del sito, figura anche un’ampia proposta di link utili, per chi si appresti a entrare nella dimensione underground del cinema indie.
	L’edizione CO2 a Tokyo, si tiene a giugno, a distanza di tre mesi da quella ufficiale di Ōsaka, al Cinema Rosa del quartiere di Ikebukuro. I film proposti nella capitale sono inediti, in modo da dare spazio ad altri cineasti di veder proiettate le proprie creazioni, ed anche in questo frangente, ogni proiezione è seguita da un talk show tra regista e pubblico. 

4.1.3 DAIGEI FILM AWARD - Ōsaka Geijutsu Daigaku Eizō Gakka Sotsugyō Seisakuten (Osaka University of Arts-Visual Concept Planning Department Graduation Works Exhibition)
	Le sale dell’Eurospace di Tōkyō, diventano, durante la prima settimana di giugno, teatro di esibizione dei lavori di laurea degli studenti della sezione cinematografica dell’Università di Ōsaka. L’evento nasce, in primo luogo, dall’idea di dare maggior visibilità agli studenti uscenti, ma anche allo scopo di richiamare verso di sé, l’attenzione degli studenti delle scuole superiori. Il direttore della facoltà di cinema della Ōsaka Geijutsu Daigaku, nel presentare l’esibizione dei suoi studenti, tende a sottolineare la totale indipendenza e freschezza delle loro opere, ma che nel contempo risultano dotate di una professionalità tale, da poter essere giudicate dei veri capolavori del settore.
“”Essere registi” e “Diventare registi”, c’è chi ha dichiarato che siano due cose completamente diverse. Che sia vero o meno, quello che noi qui cerchiamo di trasmettere è il “Voler provare a fare il regista”. Tenendo presente però, che le opere che vengono proiettate, sono il lavoro di ragazzi che hanno studiato per quattro anni, per raggiungere questo obiettivo.”
Le produzioni di laurea degli studenti, sono per lo più cortometraggi, ma non mancano le pellicole che raggiungono, e talvolta superano, la durata di un’ora. Il genere privilegiato è il documentario, che permette una raffigurazione più reale e immediata del soggetto scelto, anche nei tempi contenuti di un cortometraggio. Numerosi restano anche i più classici drama, le animazioni, ma si registra nell’ultima edizione un drastico calo di produzioni riconducibili all’horror, tanto inflazionato negli ultimi anni. Per quanto concerne gli stili, viene concesso largo spazio alle sperimentazioni, sia tecniche che concettuali, e ogni genere di escamotage che si riveli in grado di generare innovazioni espressive. I soggetti delle opere sono svariati, ma per la maggior parte risultano riconducibili alla tematica cult del cinema giapponese: l’incomunicabilità, l’assenza o la povertà di relazioni interpersonali capaci di liberare il proprio io. Un altro tema, a suo modo riconducibile al problema della incomunicabilità, ampiamente trattato dagli studenti di Osaka, è quello della quotidianità, e della ricerca del senso della vita. Trattandosi di opere giovanili, non manca naturalmente da parte degli autori, la sensibilità verso le problematiche adolescenziali, che offre un aggiornamento in tempo reale, e in prima persona, sulle metamorfosi delle ultime generazioni. A contraddistinguere il Geidai Award dagli altri festival cinematografici nazionali, una separata sezione dedicata a proiezioni speciali, in forma di workshop: registi già affermati, ma anche il direttore stesso della Geidai, proiettano i propri “cavalli di battaglia”, tenendo lezioni sul making of dell’opera e discutendone con il pubblico stesso. L’edizione 2008, ha ospitato, in veste di insegnanti-conferenzieri, il regista Yamashita Nobuhiro, il già citato Ishii Yūya, il quale ha tenuto una lezione sul suo film d’esordio Mukidashi Nippon, assieme al collega, ma anche senpai, Oka Daichi. Tra gli altri insegnanti d’eccezione per l’occasione, Shibata Go, assieme ad un’altra promessa del cinema giapponese: Kumakiri Kazuyōshi. 

Figura 24. Nonko – 36sai. Kaji Tetsudai (Nonko – 36anni. Aiuto domestico)
 
Grazie a questa esperienza di workshop, sia gli studenti che il pubblico, hanno la grandissima opportunità di scoprire questi nuovi cineasti, molto apprezzati dalla critica, soprattutto estera, ma che non trovano sufficiente spazio di proiezione in patria. Ciò che si rivela maggiormente interessante, è il fatto che i giovani si trovino a imparare da professionisti all’incirca della loro età, pertanto più vicini alla loro visione del mondo, e in grado di trasmettere un’immagine positiva, ma soprattutto non utopica, della professione di regista, immersi in un’atmosfera ricca di stimoli e di speranze. 
	I costi per le proiezioni, sono del tutto alla portata degli studenti. Laddove il prezzo consueto per l’accesso al cinema si aggira sui 1800 yen, la visione di uno dei lavori di laurea della Geidai, è assolutamente gratutita. Vengono richiesti 500 yen solo per le proiezioni speciali di autori affermati, mentre chi volesse invece approfondire, partecipando  alle lezioni del workshop, potrà farlo con una spesa contenuta di 700 yen.

4.1.4 Kisfvf –  Kyōto International Student Film & Video Festival 
(Kyōto Kokusai Gakusei Eigasai)
Sulla spinta delle richieste avanzate dagli studenti stessi, viene istituito, nel 1997, in forma di Kyōto Gakusei Film Festival: evento cinematografico dedicato alla presentazione delle opere autoprodotte dai soli studenti partecipanti al concorso. Il successo conseguito, anno dopo anno, lo afferma come una delle più autorevoli istituzioni cinematografiche per esordienti sul panorama giapponese, giungendo, nel 2009, alla sua dodicesima edizione. Sull’onda dell’ampio riscontro ottenuto, si è deciso, a partire dal 2001, di espandere l’accesso al festival anche agli studenti stranieri, i quali stanno rispondendo positivamente alla proposta: le ultime edizioni hanno goduto della partecipazioni di studenti, oltre che giapponesi e asiatici, anche americani, tedeschi, polacchi e romeni. L’obiettivo dell’evento si rivela essere, naturalmente, il dare spazio alle opere dei giovani cineasti, nel tentativo di metterli in luce e dare loro fiducia per il proseguimento dell’attività cinematografica. Non da meno, è la possibilità di offrire uno scambio tra studenti registi e pubblico, e il contributo che i giovani, dalla loro posizione fresca, traboccante di stimoli e idee, può apportare al cinema contemporaneo. D’altronde, l’esistenza stessa del Kyōto Gakusei Film Festival si deve agli sforzi degl studenti, i quali per primi, negli anni Novanta, avevano avanzato la richiesta di poter vedere opere create da autori più vicini a loro, per età anagrafica e ideologie, e di proiettare loro stessi le proprie (auto)produzioni. Per incrementare l’interesse verso l’evento, e avvicinare il maggior numero di pubblico all’interesse per il cinema, vengono ogni anno invitati ospiti di consolidata fama, da Takeshi Kitano a Koreeda Hirokazu, fino all’ormai omnipresente Kurosawa Kiyoshi all’edizione del 2000. La partecipazione di personalità di questo calibro, funge, oltre che da richiamo per i più profani, anche da strumento di confronto diretto per gli studenti con i registi che internazionalmente rappresentano il Giappone.
Così come per le altre competizioni cinematografiche indipendenti, vengono ammesse opere in diversi formati. E’ interessante rilevare come, nonostante la recente supremazia del digitale, la maggior parte delle produzioni presentate all’edizione 2008, sia stata realizzata in 16mm, e non manchino addirittura le produzioni in 35mm. Tra le opere candidate,  ne vengono selezionate una decina, che verranno poi proiettate al pubblico a settembre.  Oltre all’opportunità, sia per il pubblico che per i creatori, di scambiare opinioni e impressioni sui lavori, e di stimolare in questo modo le future generazioni di cineasti, il premio finale consiste in una somma di denaro, che potrà essere investita in successive produzioni.

4.2 La rete
	Se molti registi esordienti devono il riconoscimento dei propri lavori ai critici e alle platee dei festival, un apporto notevole, in termini di popolarità, proviene anche dal popolo della rete. Laddove le sale dei cinema e le case di produzione, non intervengono a immettere sul mercato le produzioni indie, l’autore si deve prodigare, coi mezzi a disposizione, a diffondere i propri lavori. Internet, anche in questo frangente, si rivela estremamente utile, e grazie ai molteplici e multiformi canali di scambio di informazione e condivisione video, si aprono nuovi orizzonti per lavori che, altrimenti, verrebbero irrimediabilmente dimenticati o, quel che è peggio, mai resi noti. Non solo i siti di file sharing, ma anche mezzi come i social network, in costante crescita sia in numero che in popolarità, permettono di mettere in circolo un “passaparola” su scala mondiale, di nomi e volti del cinema, provenienti da ogni parte del mondo. Molti giovani cineasti, creano sulla rete un proprio blog personale: una pagina sul web, da cui diffondere ad un pubblico illimitato i propri video, pubblicizzare eventuali proiezioni, ma che da anche la possibilità di presentare sé stessi, accattivandosi gli utenti-visitatori in maniera del tutto personale. Il popolare Myspace, rete sociale creata negli Stati Uniti nel 2003, offre ai suoi utenti blog, profili personali, gruppi, foto, musica e video, e ha permesso a numerosi giovani artisti di diventare famosi a livello internazionale, ancora prima che le loro opere fossero pubblicate.
Persino un’istituzione di alto livello, come la Tōkyō Kokusai Eigasai (Tokyo International Film Festival - TIFF), ha riconosciuto la necessità di avvicinarsi a queste nuove tendenze comunicative, organizzando, parallelamente all’evento ufficiale, una competizione aperta alla rete: dal 2004, il Tōkyō Netto Mubi Festivaru (Tōkyō Internet Movie Festival), accoglie l’iscrizione online di opere in formati digitali, inviabili tramite posta elettronica, che verranno poi sottoposti ad una selezione in sede di ufficio della manifestazione. Un giudizio a sé stante, viene dato anche proprio dagli utenti on line, responsabili del premio Netto Odiensu Gran Puri (Grand Prix del Pubblico di Internet). I video selezionati, verranno poi proiettati nel contesto del Tōkyō International Film Festival, che si tiene ogni anno a fine ottobre, al complesso cinematografico Tōhō di Roppongi.
	Risulta evidente, quindi, quale sia l’importanza acquisita negli ultimi anni da questo mezzo, capace non solo di autogenerare successi, favorire la comunicazione e la diffusione di idee, ma anche di creare tendenze, andando a condizionare sistemi già esistenti, svincolandoli dalla rigidità formale che spesso limita l’afflusso di innovazioni. Basti pensare che, senza il contributo dei mezzi della rete, un’indagine di questo tipo sulla situazione attuale del cinema indipendente giapponese non sarebbe stata possibile, o quanto meno avrebbe richiesto un lavoro più dispendioso e distribuito su un arco di tempo sicuramente maggiore, per lo più senza la garanzia di dati quotidianamente aggiornati in tempo reale.

4.2.1 Youtube
	YouTube è un sito web nato nel 2005, allo scopo di consentire la condivisione di video tra i suoi utenti. Inoltre, consente l'incorporazione dei propri video all'interno di altri siti web, e si occupa anche di generarne il codice HTML necessario, per facilitare l’utilizzo anche da parte dei non esperti. In questo modo, sarà possibile visualizzare i video caricati, non necessariamente dal sito di Youtube, ma anche da altre pagine, consentendo una diffusione più ampia dei video. YouTube è il sito web che presenta il maggior tasso di crescita, e per meglio rappresentare l’importanza crescente che questa “finestra sul mondo” riveste, si possono portare a confronto i dati relativi agli ultimi anni: nel giugno 2006 l'azienda ha comunicato che quotidianamente vengono visualizzati circa cento milioni di video, con sessantacinque mila nuovi filmati aggiunti ogni ventiquattro ore. L'azienda di analisi Nielsen/NetRatings valuta che, durante lo stesso periodo, il sito avesse circa venti milioni di visitatori al mese. Nel 2008 invece, il solo mese di ottobre ha registrato un numero di utenti online pari a cento milioni. L'incremento di popolarità che il sito ha avuto a partire dalla sua fondazione, grazie al “passaparola” e alle attenzioni ricevute da diverse autorità nel campo della comunicazione, gli ha permesso di diventare il quarto sito più visitato nel mondo dopo Google, Msn e Yahoo. La natura dei video in circolazione si rivela incredibilmente varia e, sebbene lo scopo originario di YouTube fosse quello di ospitare solamente video realizzati direttamente da chi li carica, molto  spesso contiene materiale di terze parti, caricato senza autorizzazione, come spettacoli televisivi e video musicali. I contenuti spaziano dall’intrattenimento più popolare amatoriale, alla semi professionalità di chi cerca di pubblicizzare le proprie produzioni (soprattutto musicali e cinematografiche). I potenziali nuovi talenti “rischiano” così di essere scoperti, o quanto meno di mettere in circolo il proprio nome, creando così un sostrato ad una futura carriera. Allo stesso modo, artisti indie che hanno già avuto riconoscimenti, soffiano sul fuoco della neonata popolarità conseguita, pubblicando trailer e spezzoni dei propri film, una risonanza che difficilmente verrebbe loro concessa al di fuori del sistema della rete. Grazie all’interesse e al supporto di cinefili attenti, è possibile rintracciare sulla rete le ultime novità del cinema underground giapponese, e in molti casi, gli autori stessi si prestano a video interviste, in veste assolutamente informale. Approfittando di questa occasione, il regista si appropria della pubblicità che gli spetterebbe, mentre gli spettatori hanno modo di approfondire la conoscenza dell’opera e del suo background. Spesso si tratta di filmati amatoriali, che lasciano trasparire più naturalmente le personalità di questi autori e che pertanto li avvicinano a chi sta dalla parte opposta del video. Interessante il ciclo di interviste “casalinghe” dedicate all’eclettico Sono Sion, pubblicate in rete dall’insegnante di inglese del regista stesso: negli improbabili dialoghi tra un Sono Sion, in questo frangente diventato attore per una manciata di minuti, e il suo insegnante, si scoprono parte della personalità e della quotidianità del cineasta indipendente, dalle notti insonni sulla stesura delle sceneggiature, alle preoccupazioni e aspettative per la riuscita di un lavoro. Allo stesso modo, si può rintracciare Ishii Yūya discutere del suo secondo film, all’interno di un’ izakaya di fronte a una birra, o commentare col collega Shibata Gō lo svolgimento del CO2. Molti dei cortometraggi proposti dagli studenti ai festival sopra analizzati, sono reperibili si Youtube, catalogati secondo la manifestazione di appartenenza. In alcuni casi, è possibile addirittura la visione di interi film, divisi in “puntate” consecutive, della durata massima di dieci minuti. Si tratta però di opere, indubbiamente poco note al pubblico di massa, ma che hanno già goduto della proiezione in sala o dell’immissione sul mercato video. 
	Recentemente, proprio su Youtube, si è inaugurata una nuovo canale di cinema indie, capace di dare respiro e vita propria a questa tipologia di cinema, troppo spesso costretta a confrontarsi con le grandi problematiche dell’industria cinematografica. Per questo è stata pensata una sezione speciale, denominata screening room, in cui i registi potranno promuovere sul popolare sito i propri film, scegliendo se consentire all’utente di comprarne il dvd o scaricare, a pagamento, il film. Questa nuova concezione di fruizione del film, permetterà agli utenti di confrontarsi più facilmente con le interessanti realtà “sotterranee” del cinema, potendo contare anche su un aggiornamento bisettimanale dei titoli a disposizione. La maggior parte di questi film, ha avuto una platea ridotta per motivi di distribuzione, ma grazie allo spirito democratico di Youtube, avranno la possibilità di essere acquistati, in supporto dvd o in formato digitale. Dall’altro lato, ad aver mosso il sito a questo tipo di scelta, non è stato solo un istinto caritatevole verso il debole cinema indipendente: il sito è di fatto detentore di un successo strepitoso, ma è da considerare anche il fatto che, in proporzione al volume di traffico generato dal servizio, gli introiti ottenuti sono bassissimi. Pertanto, creando un canale parallelo come screening room, si ha la possibilità di offrire maggior spazio anche alla pubblicità, fonte indispensabile di sostentamento del sito.
	Nel caso del Giappone, le relazioni col popolare sito di video sharing si sono leggermente incrinate negli ultimi tempi: i detentori dei diritti d’autore, hanno reagito piuttosto violentemente alla politica di Youtube, e continuano a bloccare quegli utenti che postano video in modo illegale, seppure si tratti di azioni compiute in buona fede, mirate a generare interesse verso il cinema giapponese. Il 5 ottobre 2006, la Società Giapponese per i Diritti degli Autori, Compositori ed Editori (JASRAC), ha reclamato il proprio copyright riguardo i contenuti giapponesi su YouTube. Migliaia di video di molti artisti giapponesi (soprattutto musicali del popolare J-Pop) sono stati rimossi. 

4.3 Sale di proiezione private
	Dai dati riportati precedentemente, risulta come, negli ultimi decenni, il numero dei complessi multisala, assieme ai circuiti di sale appartenenti alle major, sia cresciuto in maniera costante, andando a escludere sempre più le piccole sale cinematografiche  private. Diretta conseguenza di questo fenomeno, è stato il crollo qualitativo dei film proiettati, sempre più improntati al soddisfacimento del botteghino, piuttosto che degli spettatori. Chi invece, sul grande schermo, cerca le autentiche novità del settore, l’audacia sperimentale, lo stile sovversivo, ma anche opere capaci di affascinare proprio per la loro semplice e fresca genuinità, si trova confinato alle sale private di proiezione, destinate proprio a questo tipo di cinema. Proseguono la loro attività controcorrente alcuni dei minitheatre fioriti negli anni Ottanta, come testimonia l’ancora vitale Eurospace di Shibuya, che negli ultimi anni ha addirittura ampliato i suoi spazi e il suo campo d’azione. Da pioniere del cinema d’autore, fino a diventare distributore e produttore, avventurandosi sulla strada delle cooperazioni internazionali. Nel 1997 ha contribuito alla nascita della Eiga Bigakkō e nel 2006 si è trasferito in una sede più ampia, dotata di cinque sale, lasciando spazio alla creazione di un altro cinema di nicchia, dedicato ai soli classici giapponesi, il Cinemavera. Nelle vesti di produttore, l’Eurospace ha finanziato opere di registi che sono poi decollati verso brillanti carriere: Kurosawa Kiyoshi vi ha realizzato Oinaru Gen’ei (Barren Illusion, trad. it. Sterile illusione, 1999) , commedia drammatica che vede tra gli interpreti anche il regista Aoyama Shinji, il quale, come molti altri registi indipendenti, spesso si presta alla recitazione nelle opere dei colleghi, allo scopo di racimolare fondi per i propri stessi lavori. Un altro dei grandi nomi che spunta dalle fila degli “esperimenti” di produzione dell’Eurospace, è Matsuoka Jyōji, autore della commedia Tōkyō Tower – Okan to boku to tokidoki oton (Tōkyō Tower – Mamma, Io e, qualche volta, Papà, 2007); anche il regista Shiota Akihiko, ora attivo presso la Tōhō per la serie di successo Dororo, è stato finanziato in uno dei suoi progetti dall’organizzazione Eurospace.
								Figura 25. Tōkyō Tower – Okan to boku to tokidoki oton 								(Tōkyō Tower – Mamma, Io e, qualche volta, Papà, 2007)
	Nell’area di Tōkyō, all’infuori dell’Eurospace, sono presenti diverse sale specializzate nella distribuzione di film di matrice indipendente, soprattutto nel centro della città, localizzate nelle aree universitarie. Particolari proiezioni vengono pubblicizzate proprio dalle scuole, tramite volantini e passaparola. Inoltre le scuole di cinema stesse, organizzano proiezioni, non solo per i propri studenti, ma anche per tutti quegli spettatori esterni che si dimostrino interessati alla visione di un cinema alternativo. La Eiga Bigakkō, per esempio, dimostra di avere un interesse a tutto campo sulle produzioni indipendenti internazionali, alternando proiezioni gratuite di artisti giapponesi e stranieri, più o meno famosi, e di ex studenti, offrendo retrospettive di autori che non trovano spazio nel cinema di facciata. In occasione dell’Italia Eigasai 2009 (Festival del cinema italiano), che si tiene ogni anno ad aprile, organizzato e sponsorizzato dal quotidiano Asahi, la scuola ha ospitato il regista italiano Paolo Benvenuti, proiettando sue precedenti opere, diverse da quella presentata in quei giorni alla manifestazione.
	In conclusione, si può affermare che, ad oggi, i mezzi per venire a contatto con le forme indipendenti del cinema, siano molto più presenti di quanto si possa pensare. Adagiato su una quotidianità che offre tutto e subito, in cambio di una mera controparte economica, lo spettatore trova troppo dispendioso il mettersi alla ricerca di qualcosa che è meno facilmente reperibile.