I film orientali ci hanno da tempo abituato alla violenza della mafia, alla lotta cruenta e spietata tra bande rivali. Le opere del più celebre (e probabilmente anche più valido) regista contemporaneo del filone Yakuza, Takeshi Kitano, sono spesso difficili da vedere, non solo per la cieca violenza che sembra permearne ogni fibra, ma anche per il nichilismo che solitamente accompagna i personaggi verso la morte.
CHINGU, campione d'incassi in patria, pur non distaccandosi completamente da questo genere, si propone però come un'opera che, entro certi limiti, si sviluppa con una certa originalità.
L'intero film è in realtà un collage di ricordi, filtrato dalla memoria di uno dei protagonisti. La storia è quella di quattro amici d'infanzia che crescono insieme e prendono inesorabilmente strade diverse. Due di loro diventano capi di bande rivali, mentre gli altri assistono impotenti all'escalation di violenza che porta gli ex-amici sempre più vicini ad affrontarsi.
Il regista taiwanese racconta con abilità ed intelligenza la vicenda, il cui ritmo diventa convulso nelle memorabili sequenze d'azione, per poi rallentare bruscamente e soffermarsi su lunghi dialoghi tra i personaggi.
Kwan Kyung Taek costruisce un film a tratti spettacolare, non disdegnando di utilizzare gli espedienti tecnici e narrativi tipici del più classico Hong-Kong movie: ralenti, fermo immagine, musica incalzante, grandi scene di massa.
D'altra parte la sceneggiatura cura molto bene anche i dialoghi, offrendoci una visione più intima dei personaggi, e facendoli in tal modo emergere dalla violenza di fondo. Questa scelta pare molto azzeccata perché permette, attraverso le conversazioni, di raccontare i sentimenti spesso contrastanti dei quattro protagonisti. La loro amicizia, che all'interno del film trascende letteralmente il bene ed il male ed assurge a valore assoluto, si trova in eterno conflitto con una realtà che spesso li costringe a scelte difficili.